内蒙古西部地区盛产发菜，被称为“发菜之乡”。用它可以做菜，烹制佳肴，同时也是馈赠亲朋的礼品。发菜的营养价值很高，与鸡蛋相比，它高于鸡蛋的蛋白质65%，热量将近两倍，碳水化合物达35倍。另外，发菜还有很高的食疗作用，对于高血压、肥胖症、佝偻病、气管炎都有一定的疗效。 发菜是名贵山珍之一，也是一种高档的营养品。它含蛋白质极为丰富，每百克发菜含20克，是鸡蛋的1.5倍，枸杞的4倍，碳水化合物56 克，钙高达2560 毫克，铁20 毫克，均高于猪、牛、羊肉类及蛋类。它突出特点是脂肪含量极少。其矿物质含量为鸡蛋的6倍，特别是碘的含量高达0.1-0.5％，为一般食物所罕见，还含有人体所必需的铁，钙，锰，铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸，这些物质的含量都高于大米和小麦，特别是精氨酸的含量高于猴头菌5倍。 富含各种营养物质，每百克发菜含有蛋白质20-23.4克、粗脂肪5.6克、糖类57克、氨基酸17.8克、钙270多毫克、欠缺120-200毫克、碘1180微克，还含海胆酮、蓝藻叶黄素、藻蓝素等，发菜是宴席上的珍奇佳肴，在食用前用温水浸泡，呈黑色细粉丝状，然后拌、炒、蒸、炖均美味可口，若与莴笋丝，熟肉丝加料凉拌脆滑鲜嫩，蛋白丁炒发菜，黑白分明，独具一格。